Avec l'aide de l'arrêt Halo de Salt Lake, le SSG de Layton espère mettre l'esport de l'Utah sur la carte

Jan 25, 2024

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SALT LAKE CITY — À l'intérieur du Depot Center, des chants de « SSG ! » » a retenti sur la scène alors qu'un héros local faisait un retour incroyable.

Spacestation Gaming, la franchise d'esports basée à Layton, venait de terminer un balayage inverse contre Optic Gaming, très apprécié, en demi-finale de la série Halo Global Invitational Salt Lake City, se ralliant à un déficit de 2-0 pour faire tomber Optic dans la tranche éliminatoire avec un Victoire 3-2 samedi après-midi.

Encouragé par la passion locale, SSG s'est qualifié pour la finale du groupe des vainqueurs contre les Sentinels. Le gagnant s'affrontera dimanche lors de la grande finale du tournoi à 125 000 $ à midi HAR devant une foule à guichets fermés et diffusé en direct sur la chaîne Twitch de Halo.

Pour SSG, cette victoire a donné un coup de pouce bien nécessaire à la première course de Halo en son genre dans l'Utah. L'équipe Halo de SSG cherchait à faire sensation avec l'arrêt HCS à Salt Lake City, l'une des trois équipes cette année à avoir eu la chance d'organiser un événement – ​​et cette victoire a dû ressembler à un boulet de canon.

Sur le marché de l'esport, plus petit mais en croissance, de la grande région de Salt Lake, SSG ne se bat pas seulement sur un écran. L'entreprise, qui compte environ 150 employés locaux, plus une poignée travaillant à distance à travers le pays, veut prouver que l'Utah peut accueillir les meilleurs joueurs de l'esport.

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"Nous espérons vraiment briser une partie de la centralisation qui s'est produite", a déclaré Brendan Valentine, responsable marketing d'Airlock, la branche événementielle de Spacestation. "L'e-sport vit beaucoup sur les côtes, et certains au Texas, et le centre du pays a été gravement mal desservi. Nous voulons le ramener dans l'Utah.

"Nous avons ces belles montagnes, une grande ville, un immense aéroport à proximité ; c'est un choix naturel pour accueillir de grands événements ici. Je pense que nous avons une formidable opportunité, et nous aimerions intensifier nos efforts et offrir davantage d'opportunités de divertissement, de compétition. et juste du plaisir. Nous voulons que la région montagneuse du jeu se sente vue et représentée, qu'ils n'aient pas besoin d'aller en Californie pour voir quelque chose de cool.

À l'ombre du Wasatch Front, en face du Delta Center du centre-ville – où Valentine dit espérer organiser un jour un événement de niveau championnat – une foule d'un peu plus de 500 personnes à guichets fermés s'est massée dans le Dépôt pour les trois jour du Halo Championship Series Global Invitational.

Avec les plus grandes équipes de la compétition, dont Optic, Quadrant, Faze Clan et Cloud 9, plus de 2 000 personnes ont également filtré à travers l'exposition à côté de la scène principale de la rangée souterraine de matchs d'exhibition, de consoles de jeux classiques et de consoles de jeu gratuit. et les vendeurs.

Certains voyageurs venaient de tout le pays, et un couple venait d'aussi loin que la Norvège, embarquant pour un vol de 24 heures vers l'aéroport international de Salt Lake avant de prendre le court trajet Trax jusqu'à la ville.

Mais l’impact le plus important de l’organisation d’un événement comme le Global Invitational pourrait bien être sur la population locale.

"L'Utah est très riche en jeux vidéo. C'est l'un des États les plus ringards", a déclaré Valentine avec un total respect, "et je pense qu'il y a une grande population de joueurs qui n'a pas été exposée à l'esport compétitif. C'est ce que nous essayons de combler."

L'organisation de jeux multirégionale, créée il y a 6 ans, a parrainé des athlètes d'esports dans plusieurs disciplines, même si l'accent s'est récemment déplacé vers Halo, Rocket League et Rainbow Six : Siege – où SSG a remporté un titre mondial en 2020. La société a été fondée. par le populaire YouTuber Shaun McBride et l'investisseur providentiel Sean Holladay, et héberge une variété d'équipes, d'émissions et de services de création de contenu, notamment la série YouTube pour enfants « A for Adley » qui compte près de six millions d'abonnés.

L'Utah est également un marché unique, quelque chose que Valentine a déclaré que son entreprise espérait exprimer sur la scène nationale avec le mélange de "trucs farfelus" et de "quelque chose de différent" de l'événement, comme un mur de signatures tagué par des graffitis que les invités sont encouragés à signer et à accrocher. le siège de l'organisation dans le nord de l'Utah.