Météores maximum : tournez les yeux vers le ciel au-dessus du comté de Clark pour la pluie annuelle de météores des Perséides

Jun 01, 2023

L'été a été record. Envie de prendre une douche ?

L'averse la plus grande et la plus brillante de chaque été est celle qui tombe du ciel nocturne d'août. Il s’agit de la pluie de météores des Perséides, et sa cause est d’une simplicité éblouissante : l’orbite terrestre croise l’orbite jonchée d’une comète.

Lorsque cela se produit, des morceaux aléatoires de détritus poussiéreux et rocheux de comètes se précipitent dans notre atmosphère à des milliers de kilomètres par heure. La plupart ont la taille d'un point et brûlent rapidement à des altitudes comprises entre 30 et 80 milles, laissant les stries lumineuses que nous appelons étoiles filantes. Les scientifiques les appellent des météores.

Vous pouvez simplement les appeler « Wow ! »

Les Perséides sont la pluie de météores annuelle la plus fréquentée et la plus fiable. À leur apogée, vous pourrez peut-être observer jusqu'à 60 à 100 météores par heure, si vous observez depuis un endroit sombre au bon moment de la nuit.

Cette période, malheureusement pour la plupart d'entre nous, se situe entre minuit et le lever du soleil, car c'est à ce moment-là que notre côté de la Terre se détourne du soleil et se dirige vers le courant de débris. Mais que cela ne vous empêche pas de lever les yeux à tout moment après la tombée de la nuit. Du mercredi au dimanche, les Perséides devraient être suffisamment fortes et stables pour être visibles dès le coucher du soleil, selon Jim Todd, directeur de l'enseignement des sciences spatiales au Musée des sciences et de l'industrie de l'Oregon à Portland.

La lune sera un mince ruban rétrécissant ces nuits-là (avant de disparaître complètement le 16 août), il devrait donc y avoir un minimum d'éblouissement dans le ciel.

Quoi : Montre OMSI Star Party Pluie de Météores des Perséides

Quand : 21h à 23h samedi

Lumières éteintes : veuillez arriver avant le coucher du soleil, éteindre les phares, minimiser l'utilisation des lampes de poche

Où : Rooster Rock State Park, Corbett, Oregon (Interstate 84, sortie 25, environ 10 minutes après Troutdale)

Coût : 5 $ pour le stationnement

Informations : omsi.edu/events/omsi-star-party

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Quoi : Fête du télescope WSU Extension/Rose City Astronomers

Quand : 19 h 30 à 21 h 30 le 22 août

Où : 78th Street Heritage Farm, 1919 NE 78th St., Vancouver

Coût : Gratuit mais inscription obligatoire sur www.eventbrite.com/e/starry-nightat-the-farm-tickets-658730710287

Informations : [email protected] ou 564-397-5738

Il n'y a rien d'inhabituel à ce que la Terre se faufile sur les trajectoires désordonnées des comètes, qui sont des boules de glace et de roche qui restent gelées lorsqu'elles sont éloignées du soleil mais commencent à fondre à mesure qu'elles se rapprochent, répandant du gaz, de la poussière et des débris rocheux dans leur sillage.

La punaise spatiale de Summer est la comète Swift-Tuttle, considérée comme une grande comète « périodique », ce qui signifie qu'elle a été observée à plusieurs reprises et prévisibles au cours de l'histoire. Sa première observation remonte à 36 après JC.

Voyageant à environ 26 miles par seconde, Swift-Tuttle met 133 années terrestres pour faire le tour du soleil. La dernière fois qu'il s'est rendu en personne dans notre quartier, c'était en 1992, alors qu'on ne pouvait l'observer qu'avec des jumelles.

Si vous avez la chance d'être dans les parages en 2125, préparez-vous à un véritable spectacle, car Swift-Tuttle devrait être suffisamment brillant pour être repéré à l'œil nu. Et quiconque observe le ciel dans les années 3044 et 4479, eh bien, croisez les doigts, car ce sont les années où les scientifiques s'inquiètent un peu des rencontres rapprochées entre la comète et la Terre.

Swift-Tuttle est massif, selon la NASA, tout comme son champ de débris. La comète mesure 26 kilomètres de diamètre, soit deux fois la taille de l'objet soupçonné d'avoir heurté la Terre il y a 66 millions d'années, déclenchant un changement climatique brutal et l'extinction massive qui a anéanti les dinosaures.

Oubliez tout cela de votre esprit pour les mille prochaines années. Inquiétez-vous plutôt du ciel dégagé sur le comté de Clark ce mois-ci.

Partout en Amérique du Nord, la pluie de météores des Perséides est largement reconnue comme celle à surveiller. (En raison de l'inclinaison de la Terre, la majeure partie de l'hémisphère sud ne subit pas les Perséides.) Si vous avez récemment eu envie d'effets spéciaux cosmiques, vos chances sont meilleures dans les semaines à venir, avec une activité météorique maximale attendue. les nuits et tôt le matin du vendredi au dimanche.