Des soirées d'observation de pluies de météores se déroulent dans tout le Minnesota

Jun 02, 2023

DULUTH — Les habitants du Minnesota tourneront la tête vers le ciel à l'unisson la semaine prochaine pour observer la pluie de météores des Perséides lors de soirées d'observation des étoiles dans tout l'État.

En supposant bien sûr qu’il ne pleuve pas.

Le phénomène annuel et nocturne en plein air de la « Statewide Star Party » s'est développé ces dernières années avec des événements au parc national des Voyageurs, dans les parcs d'État le long de la Côte-Nord, à Duluth et ailleurs. Parce que les Perséides devraient être particulièrement visibles cette année, les soirées de stars devraient attirer encore plus d'attention.

Les soirées étoiles s'adressent aux observateurs du ciel débutants et sont encadrées par des astronomes expérimentés. De nombreux événements comprennent des présentations en journée, des discussions sur des livres et des films d'astronomie ainsi que des télescopes et des jumelles sur place pour observer le ciel après le coucher du soleil.

Les événements sont organisés par des écoles, des centres naturels, des collèges, des bibliothèques, des musées, des parcs et d'autres organisations locales. Tous les événements sont adaptés aux familles et comprennent l’observation gratuite du ciel en plein air et des activités.

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C'est la quatrième année de la fête des étoiles à l'échelle de l'État coordonnée par le Bell Museum, a déclaré Nia Navarro, coordinatrice de l'engagement communautaire à l'échelle de l'État pour le musée, une branche basée à St. Paul de l'Université du Minnesota.

Navarro a déclaré que Bell avait contacté davantage de groupes et d'installations pour accueillir des pirates vedettes. Le thème de cette année, « L'astronomie pour tous », est conçu pour « responsabiliser l'astronome qui sommeille en chacun de nous », a-t-elle souligné, avec divers sites proposant des activités pour tous les âges, capacités et perspectives culturelles.

Cette année, les installations hôtes ont reçu des kits d'engagement pour attirer davantage de personnes dans le giron de l'astronomie, y compris les répertoires des constellations Ojibwe et Dakota. L’objectif, a déclaré Navarro, est de garantir que tout le monde puisse avoir accès à la fois à la visualisation et à l’apprentissage du ciel nocturne.

"Nous l'avons programmé pour qu'il coïncide avec le pic des Perséides, mais nous voulons encourager tous les gens, de toutes cultures et de tout l'État, à lever les yeux et à ressentir à tout moment le sentiment d'émerveillement que l'on ressent dans le ciel nocturne", a déclaré Navarro. dit. « Il est important que nous fassions de cet événement un événement à l'échelle de l'État. Nous avons notre planétarium ici (au musée), mais nous voulons rendre les merveilles du ciel nocturne accessibles à tous les habitants du Minnesota.

La pluie de météores des Perséides, également connue sous le nom de Perséides, est active chaque année de la mi-juillet à la fin août. Cette année, la douche est devenue active le 17 juillet et durera jusqu'au 24 août, avec un pic dans la nuit du 12 au 13 août. Mais 2023 devrait être une meilleure année à observer, car le croissant de lune décroissant ne sera illuminé qu’à environ 12 % au pic d’activité des météores, selon space.com.

Les Perséides se produisent lorsque la Terre traverse des débris – des morceaux de glace et de roche – laissés par la comète Swift-Tuttle, qui est passée près de la Terre pour la dernière fois en 1992. Les Perséides culminent lorsque la Terre traverse la zone la plus dense et la plus poussiéreuse. Les années sans clair de lune voient des taux plus élevés de météores visibles par heure, et dans les années d'explosion, comme en 2016, le taux peut se situer entre 150 et 200 météores par heure.

Les météores sont appelés les Perséides car le point d’où ils semblent provenir se situe dans la constellation de Persée.

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Bob King, qui écrit la chronique d'astronomie "Astro Bob" pour le News Tribune, a déclaré que tout le monde dans l'hémisphère nord peut avoir un bon aperçu des Perséides.

« Vous pouvez regarder n’importe où dans le ciel pour les voir, mais ma préférence va à l’est ou au sud. Vous pouvez identifier un météore des Perséides à partir d'un météore aléatoire en suivant sa trace à rebours : s'il pointe vers Persée, la constellation sous Cassiopée, c'est un membre de la douche", a déclaré King.

L'observation commence vers 22 heures, lorsque les derniers rayons du soleil ont enfin disparu, mais le meilleur moment se situe généralement entre minuit et juste avant l'aube.

"C'est à ce moment-là que Persée s'élève plus haut dans le ciel", a déclaré King.

La fréquence des météores pendant la nuit de pointe devrait être d'environ 60 à 80 par heure dans des conditions idéales : petite lune, ciel clair et pas de brume provenant de la fumée des incendies de forêt. À Duluth et dans d’autres villes, où la pollution lumineuse est plus importante, les gens ne remarqueront que 20 à 30 météores par heure.